Механічне сортування здійснюється при русі матеріалу по поверхні, що просіває, сита або решета (сталевий аркуш із отворами). Зерна матеріалу, що перевищують розмір отворів сит, сходять із поверхні просівання, утворюючи верхній клас. Зерна матеріалу, що пройшли через отвори, утворюють нижній клас.

Ефективність (якість) сортування знижується при засміченні зерен верхнього класу дрібними фракціями й відповіднім зменшенні продукції нижнього класу. Висока ефективність сортування досягається при правильному виборі розмірів отворів сита, швидкості руху матеріалу по ситі й куті нахилу сита залежно від гранулометрического складу матеріалу.

Інерційний гуркіт являє собою вібруючий механізм, що полягає з вала, що обертається в підшипниках, установлених на рухливому корпусі, і двох маховиків з дебалансами на валу гуркоту. Вал одержує обертання від електродвигуна за допомогою клиноремінної передачі через провідний шків. Рухомий корпус із ситами опирається на нерухливу раму за допомогою пружини. Сили інерції, що виникають при обертанні неврівноважених маховиків, викликають коливальні рухи всієї системи. Напрямок дії цих сил інерції безупинно міняється, і тому траєкторії руху крапок сита, що залежать від твердості й розташування пружин, здобувають форму овалів, а сортируемый матеріал на ситі як би підкидається. Поперечні болти з розпірними трубками з'єднують між собою обидві поздовжні стінки корпуса. Трубки надають ситам опуклу форму з ухилом, що поступово збільшується убік розвантаження, що сприяє підвищенню продуктивності.

Промивні машини застосовуються в тих випадках, коли необхідно відокремити забруднюючі домішки. Найпоширенішої з них є циліндрична гравіємика, у якої усередині похилого обертового барабана переміщається гравій, а потік води спрямований проти його руху й це сприяє промиванню